芬蘭著名的現代設計大師伊馬理?塔佩瓦拉曾經說過:“椅子設計是任何室內設計的開端”。可見，椅子不僅是作為一件家具，更是開啟空間風格的一把鑰匙。在過去的150年里，可以講椅子的變革看作是一部濃縮的設計史。自19世紀中期開始，西方家具在動蕩的環境下向現代家具艱難邁進，從裝飾繁瑣到功能合理、從手工打造到高效的工業生產。對于椅子的設計來說，最重要的兩個因素是材料和技術，材料是設計的物質載體，它的沿用軌跡大致是由木材等天然材料到不銹鋼等金屬再到人工合成材料；技術的發展提高了產品的表現力。二者推動使更多審美形態實現成為可能。

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　　19世紀末的改革為新技術促成現代家具奠定了基礎。1856年索內特（Michael　Thonet，1796-1871）利用曲木技術將傳統木材制作成維也納椅，（Vienna Chair）這是木質椅子的重大突破，大氣優雅的曲線被世人所喜愛，輕巧的體型也便于運輸。   19世紀末，奧地利維也納學派將幾何形和直線型帶入到設計之中，他們認為應該從新古典主義中解脫出來，新古典主義，一方面起于對巴洛克（Baroque）和洛可可（Rococo）藝術的反動，另一方面則是希望以重振古希臘、古羅馬的藝術為信念。新古典主義的藝術家刻意從風格與題材模仿古代藝術將裝飾美轉化為形式美，他們的理論和實踐在當時起到了承前啟后的作用。